“En mis 16 años en el Ejército, nunca había visto uno de esa magnitud proveniente de una fuerza adversaria” contra objetivos estadounidenses, indicó el sargento primero Larry Jackson en declaraciones al programa PBS NewsHour.
El programa emitido la semana pasada, evaluó los daños causados por la ofensiva con misiles de Irán, efectuada el pasado 8 de enero, contra la base aérea Ain Al-Asad en Irak, que aloja a centenares de soldados norteamericanos.
De hecho, fue un ataque en represalia por el asesinato del teniente general Qasem Soleimani, comandante de Fuerza Quds del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI) de Irán, en una operación selectiva de EE.UU. la madrugada del 3 de enero en Bagdad (capital iraquí).
Desde el principio, las autoridades de Washington mostraron reticencia para reconocer los daños materiales o humanos. Horas después del ataque, el presidente Donald Trump anunció que “todo iba bien”, aunque poco a poco con el correr de los días llegaron noticias de soldados que sufrieron “lesiones cerebrales”.
El 16 de enero, el Departamento de Defensa de EE.UU. (el Pentágono) afirmó que 11 soldados fueron diagnosticados con una lesión cerebral traumática. La cifra se elevó después a “un mayor número de soldados heridos”, luego a 34, 50 y el jueves pasado, los oficiales norteamericanos subieron esta cifra a 64.
“Ahora sabemos que muchos de los soldados sufrieron lesión cerebral traumática, que puede abarcar cualquier cosa desde conmociones cerebrales leves a lesiones graves que afectan la vista, el equilibrio y la cognición de una persona”, detalló Nick Schifrin, presentador de NewsHour.
Para explicar lo difícil que es curar las lesiones en el cerebro, el periodista entrevistó a un brigadier retirado estadounidense, el general Steve Xenakis, un psiquiatra que fungía de asesor del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas sobre los efectos físicos y psicológicos por conmoción cerebral.
Según el doctor Xenakis, no hay una prueba fehaciente de diagnóstico. “Tenemos que usar el juicio clínico todo el tiempo para poder determinar cuánta exposición hubo y que tan grave fue la exposición y qué impacto está teniendo en los soldados, y tienes que monitorearlos por un período de tiempo. Esto es muy serio”, adujo.
“Quizás pierdan la audición. Tendrán zumbidos en los oídos. Se sentirán mareados, se sentirán confundidos. Tendrán dolores de cabeza recurrentes. Tendrán una lesión a largo plazo que podría afectarlos muy seriamente durante años”, alertó el brigadier.
Los militares heridos pueden llegar a suicidarse
El psiquiatra advirtió de las graves consecuencias que pueden esperar los militares lesionados. “He tenido pacientes que se han sentido tan mal que han intentado suicidarse. Y he tenido pacientes que se sienten tan mal y tan desorientados que tengo uno que cometió homicidio. Y tengo otros que han cometido crímenes muy terribles. Entonces estas (lesiones) son debilitantes”, comentó.
Desde un principio, los oficiales iraníes acusaron a EE.UU. de tratar de “disfrazar sus bajas” del bombardeo. Según el portavoz del CGRI, el general de brigada Ramezan Sharif, Washington intenta esconder al público estadounidense el verdadero número de bajas para tapar su vulnerabilidad ante posibles futuros ataques de represalia de Irán.
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