Empresas rusa y canadiense extraen minerales en Guatemala

El presidente de Guatemala, Otto Pérez, permitió el miércoles a dos firmas, una rusa y otra canadiense, explotar minerales en este país por 25 años, en medio de un fuerte rechazo de ambientalistas e indígenas por presuntos daños a los recursos naturales. La primera es la Compañía Guatemalteca e Níquel (CGN), subsidiaria de la rusa Solway Investment Group Limited Inc. (Solway) que operará como mina Montúfar en el noroeste de la capital para explotar níquel, cobalto, hierro, cromo y magnesio. La otra, la Minera Rafael, filial de la canadiense Tahoe Resources extraerá oro, plata, cobre, plomo, cinco, asimismo níquel, cobalto, hierro, cromo y magnesio en el sur de la ciudad de Guatemala. Según el ministro guatemalteco de Energía y Minas, Erick Archila, este proyecto creará unos 3000 empleos directos y casi 65 millones de dólares en impuestos. Se espera que la empresa rusa, en la primera instancia logre una producción de 35.000 toneladas anuales de ferroníquel, para luego ascender en la tercera y última fase a las 150.000 toneladas anuales. Mientras tanto, la canadiense San Rafael tiene previsto lograr una producción anual de 16,5 millones de onzas de minerales. Estos permisos son los primeros dados por el Gobierno guatemalteco desde noviembre de 2003. nj/kt/nal